| L'arganier : l'arbre de vie |
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 | Surnommé «l’arbre de vie», l’arganier (Argania Spinosa) est un arbre épineux qui pousse exclusivement dans la région du sud-ouest marocain, la plaine du «Souss», et ses 21 millions d’arbres couvrent près de 800.000 hectares.
L’originalité et la diversité de l’arganier ont justifié son classement comme «Réserve de la Biosphère» par l’Unesco, en 1999.
Les rameaux sont épineux. Les feuilles sont alternes en forme de spatule ou lancéolées, longues de 2 à 3 cm. Le fruit a la grosseur d'une noix, il est jaune parfois veiné de rouge. Il est formé d'un péricarpe charnu ou pulpe qui couvre le noyau très dur (ou noix). La noix d'argane renferme une à trois amandes albuminées et huileuses renfermant jusqu'à 55% d'huile. Il joue un rôle important et irremplaçable dans l'équilibre écologique. Grâce à son système racinaire puissant, il maintient les sols, entretient leur fertilité et les protège contre l'érosion hydrique et éolienne qui menacent de désertification une bonne partie du Maroc.
Son bois est utilisé comme combustible et pour la menuiserie, ses feuilles et la pulpe ou son fruitpour le fourrage des Caprins et Camelins, ses amandons pour l'huile d'argane, le tourteau pour l'engraissage du bétail.
Outre qu'elle offre le pâturage, l'huile alimentaire et le bois de chauffage, l'arganeraie assure la subsistance de quelques trois millions de ruraux. Elle permet ainsi de stabiliser les populations des campagnes et donc de limiter le phénomène de l'exode rural (20 millions de journées de travail par an).
L'arganier aide trois millions de personnes à vivre en les préservant d'un exode rural.
L'huile d'Argan, extraite du fruit de l'arganier, est connue depuis des siècles par les Imazighens (Berbères) de l'atlas pour ses vertus cosmétiques, pharmaceutiques, diététiques et alimentaires.
Les vertus cosmétiques :
- Pour hydrater la peau en restaurant la barrière cutanée et en neutralisant les radicaux libres.
- Pour nourrir les peaux sèches par l’apport d’acides gras essentiels.
- Pour régénérer la peau en relançant les fonctions vitales des cellules.
- Pour prévenir le vieillissement cutané précoce dû aux agressions externes (soleil, intempéries, stress, tabac...).
- L'huile d'argane est particulièrement recommandée pour les soins des ongles cassants et dédoublés qu'elle fortifie. Pour les cheveux secs, ternes et cassants, elle donne éclat et brillance. En massage corporel, pour assouplir et saturer la peau.
Les vertus pharmaceutiques :
Outre son usage cosmétique, l’huile d’argane est très utilisée en médecine traditionnelle pour le traitement de la varicelle, de l’acné juvénile et des rhumatismes. Elle présente des propriétés hypocholestérolémiantes et est conseillée chez des patients présentant des risques d’athéroscléroses.
Les vertus diététiques :
De type oléique-linoléique, l’huile d’argane renferme 80 % d’acides gras insaturés comme l’huile d’olive. Elle possède néanmoins une nette primauté sur celle-ci à cause de sa richesse en acides gras essentiels (acide linoléique > 34 %). Ces acides gras confèrent à l’huile d’argane des valeurs nutritionnelles et diététiques certaines et justifieraient son emploi pour les maladies cardio-vasculaires et le dessèchement et le vieillissement physiologique de la peau.
Les vertus alimentaires :
Sa finesse de texture et son goût de noisette si raffiné en font une des huiles les plus prisées pour aromatiser les salades, les soupes, les tagines et le couscous ou relever des plats d’œufs. Le mélange huile d’argane-amandes-miel, connu sous le nom d’Amlou, accompagne délicieusement et des plus sainement le pain du petit déjeuner.
L’huile d’Argan peut accompagner votre cuisine dans la confection de nombreuses recettes. |
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